Maria Dzielska cercetează cu acribie puținele surse favorabile și nefavorabile Hypatiei din Alexandria. Dzielska se concentrează și pe scrisorile elevului Hypatiei, episcopul Synesius de Cyrene, viața Hypatiei fiind legată de ascensiunea creștinismului prin elevii săi creștini, iar moartea sa prin adversarii ei creștini. Dzielska critică legenda Hypatiei ca martiră și victimă inocentă pe altarul științei. Legenda Iluminiști, precum Voltaire, au folosit-o pe Hypatia ca exemplu al omului dedicat științei devenit victimă a fanatismului religios. Voltaire chiar se roagă pentru Sfântul Chiril…